Skoda

Der Skoda-Konzern wurde bereits 1859 von Ernst Graf von Waldstein gegründet und 1869 durch Emil von Skoda übernommen. In den folgenden gut 60 Jahren entwickelte man sich zu einem gigantischen Mischkonzern mit dem Schwerpunkt Rüstungstechnologie. Die Automobilsparte, also das was heute als Skoda Auto bekannt ist, entstand jedoch nicht bei Skoda, sondern 1890 als Laurin & Klement.

Vaclav Klement und Vaclav Laurin reparierten und produzierten in Mlada Boleslav Fahrräder. Über Motorräder landete man schließlich bei Automobilen, mit denen bereits 1901 experimentiert wurde. Ab 1905 wurde in Serie produziert und auch nach dem 1. Weltkrieg wurde der Autobau umgehend wieder aufgenommen. 1924 kam es zu einem Brand in den Produktionshallen, auf die daraus resultierenden finanziellen Schwierigkeiten folgte schließlich die Vereinigung mit Skoda.

Bei Skoda wurde die Produktion in den 30er Jahren in gewohnter Form fortgesetzt und war dabei durchaus erfolgreich. Einen Einschnitt brachte jedoch der 2. Weltkrieg, als in Mlada Boleslav aufgrund der deutschen Besatzung Kriegsgerät für die Wehrmacht produziert wurde.

Ab 1945 lief die Produktion wieder an, doch aufgrund der politischen Lage fehlte es am nötigen technischen Austausch. Skoda stagnierte, doch verstand man es, äußerst zuverlässige, langlebige Autos zu bauen und sich somit auf einigen Märkten außerhalb des Ostblockes zu halten.

Bereits Mitte der 80er Jahre erhält Skoda jedoch die notwendige Blutauffrischung und konzipierte mit Hilfe des italienischen Design-Teams von Bertone den Favorit, der prompt zum Verkaufsschlager wurde. Skoda befand sich auf dem Wege zurück in die Riege der europäischen Hersteller und als im Rahmen der allgemeinen Privatisierung 1990 ein Partner gesucht wurde, gab es eine Reihe von namhaften Kandidaten. Die Wahl fiel letztlich auf Volkswagen, die seit 1991 Besitzer von Skoda sind.